Введение: миф о бесполезности легких пушек
Знаете, есть такое расхожее мнение, особенно среди любителей военной истории, что легкие противотанковые пушки (ПТП) калибром 37–45 мм к середине Второй мировой войны превратились в бесполезные «колотушки». Мол, только самоубийцы могли оставаться у таких орудий, когда на поле боя вышли «Тигры», «Пантеры» и КВ. Нашу родную «сорокопятку» (45-мм пушку 53-К) даже прозвали «прощай, Родина» — намекая, что расчет обречен. Но если копнуть глубже, окажется, что все армии мира — от финнов до американцев, от англичан до японцев — упорно держались за эти «малышки» до самого конца войны. Неужели во всех генштабах сидели идиоты? Или в этой бочке дегтя была ложка меда, а точнее, целый ушат прагматичных причин?
Смена эпох: от единообразия к специализации
В 30-е годы рынок ПТП был довольно единообразным: французы бегали с 25-мм, немцы и американцы с 37-мм, у англичан была 40-мм «двухфунтовка», а у нас — легендарная 45-мм. Но с началом 40-х, когда броня танков стала противоснарядной (лоб КВ-1 и Т-34 выдерживал прямые попадания), ситуация изменилась. Появились мощные «зверобои» вроде немецкой 7,5 cm PaK 40 или нашей 57-мм ЗИС-2. Казалось бы, легкие пушки должны были сразу отправиться на переплавку. Но нет, они продолжали воевать до самого 1945 года. Почему? Давайте разбираться по порядку.
Причина первая: дешево и сердито (простота производства)
Когда на фронте «дыра», а танки врага прут, командованию нужно не идеальное оружие, а то, что можно произвести здесь и сейчас. Ставка — на массовость. Наша 45-мм пушка (53-К, а затем модернизированная М-42) была технологичной, как лопата. Ее ствол не требовал таких сложных операций, как у длинной ЗИС-2, которая в 1941-м «встала» именно из-за проблем с изготовлением сверхпрочных длинных стволов. В результате «сорокопятка» уже в 1942-м побила все рекорды: выпустили 19 946 штук! А в 1943-м, вместе с М-42, — 21 376 штук. Это почти вдвое больше, чем всех «полуторок» (76-мм полковых пушек). Если в 1941 году у нас была катастрофа с ПТ-средствами, то уже к 1942-му ротные и батальонные участки обороны нашпиговывались этими пушечками, как гвоздями.
Для сравнения: Финляндия, воевавшая на нашей стороне против немцев, всю войну провоевала на шведской 37-мм пушке Bofors m/34, так как промышленность не успела развернуть выпуск 75-мм орудий до лета 44-го. А японцы до конца войны использовали 37-мм Тип 94 только потому, что их станкостроение не могло освоить лафеты под более тяжелые системы. Производственная логистика — вот что диктовало моду на калибры.
Причина вторая: поддержка пехоты (а не только охота на танки)
Кто сказал, что пушка — это только для танков? Глупость. Хороший командир найдет применение любому орудию. Лёгкая ПТП — это универсальный инструмент «скорой артиллерийской помощи». Нужно подавить пулеметное гнездо в доме? Снаряд 45-мм разнесет стену лучше любой гранаты. Нужно снять снайпера с заводской трубы? Прямой наводкой — и готово. Надо раздолбать блиндаж? Легко. В этом плане уникальными были американцы: их 37-мм М3 имела отличный осколочный снаряд и даже картечь. Когда японцы шли в «банзай-атаку», эта пушечка косила их шеренги эффективнее пулеметов, так как осколки давали поражение на дистанции, недоступной для стрелковки.
А вот англичане, наоборот, в начале войны обленились — их 2-фунтовка (40-мм) выпускалась без фугасного снаряда. Пришлось в срочном порядке, уже во время боев в Африке, изобретать осколочную гранату, чтобы пушка могла работать по пехоте. У нас же «сорокопятки» на Курской дуге иногда использовали для артподготовки, когда не хватало гаубиц. Это не норма, но если надо — любовь к Родине заставит.
Причина третья: богатая цель не только из стали
Вражеская армия — это не только «Тигры» и «Пантеры». Там есть куча уязвимой техники: лёгкие танки (типа немецкого Pz.II или японского «Ха-Го»), бронетранспортеры (те же немецкие Sd.Kfz. 251 с открытым верхом — картонные, но страшные), бронемашины, тягачи, грузовики с боеприпасами. Против всего этого легкая пушка — идеальное средство. Например, борт «Шермана» (38 мм, вертикальный) наша 45-мм пробивала с 400 метров. А борт Pz.Kpfw. IV (30 мм) — так вообще с километра! И это — середина войны. Немецкий батальон на бронетранспортерах мог не спешиваться, просто давить оборону гусеницами и вести ураганный огонь из пулеметов (минутный залп был в 3 раза мощнее пехотного батальона). Заставить фрицев вылезти из их «коробочек» могло только прямое попадание бронебойного снаряда или осколков.
Тут противотанковое ружье (ПТР) не годилось: у него слабое заброневое действие (маленькая пуля) и ограниченная дальность, а гранату в БТР не закинешь. А 45-ка гарантированно пробивает борт и зажигает всё внутри.
Причина четвертая: удобство транспортировки (везде и на всем)
Вот где легкие пушки действительно были незаменимы — так это в мобильности. Вес «сорокопятки» в боевом положении — около 600 кг. Американская М3 — 414 кг. Японская Тип 94 — всего 324 кг! Это позволяло тащить их не только лошадьми или грузовиками (включая легкие «джипы» и «Виллисы»), но и вручную. Для войны в странных местах — джунглях, болотах, горах, на островах — это было спасение.
В битве за Тараву (Тихий океан, 1943) американцы столкнулись с проблемой: японские танки атаковали плацдарм, а тяжелую артиллерию отрезал волнолом. Расчеты М3 вручную перекатили свои 414-килограммовые пушки через метровый барьер и открыли огонь прямой наводкой по броне. Спасли всех. Если бы у них были 75-мм гаубицы — их бы туда затащили тракторами или не затащили вовсе. В Европе американцы заменили М3 на более мощные 57-мм (6-фунтовки) к середине 44-го, но морская пехота (КМП) держала их в штате до осени 45-го — 24 штуки на дивизию. Просто потому, что на островах другое не протащишь.
У нас «сорокопятки» активно использовали партизаны (например, отряд Ковпака). Их запросто десантировали с самолетов, перевозили на плотах через реки. Когда советские войска форсировали Днепр, первыми на плацдарм часто доставляли именно 45-ки — они были легкими и могли отражать немецкие контратаки, пока тягачи с гаубицами не подвезут. Британцы тоже не отставали: в пустыне они ставили свои «двухфунтовки» на грузовики, получая импровизированную САУ.
Причина пятая: наследие складов (старое, но живое)
Самый циничный фактор — это «архивное» наличие. Пушки не сгнивают. В 1941-42 годах, когда фронт рухнул, немцы сняли со складов все свои старые 3.7 cm PaK 36 (аналоги по характеристикам) и отправили их в тыловые части и оккупационные войска. И эти «колотушки» внезапно оказались эффективными против партизан или прорывающихся через тылы советских передовых отрядов. У финнов трофейные советские 45-ки стояли на складах до 1993 года — на случай третьей мировой. Если нет ничего лучше, то и лук со стрелами пригодится.
Заключение: лебединая песня
Вторая мировая стала расцветом и финалом эпохи легких буксируемых ПТП. Их удел — ближний бой, поддержка пехоты и борьба с легкобронированными целями. После войны их вытеснили безоткатные орудия (СПГ) и, конечно, ПТРК. Но в 1939-1945 годах у армий часто не было альтернативы. Эти «малышки» спасли миллионы жизней, дырявя борта «Шерманов» и «Пантер», сбивая надменных наводчиков с заводских труб и протаскиваясь через джунгли и болота руками вспотевших расчетов. Так что не надо плеваться на «сорокопятку» и ее сестер. Они были лучшими в том, что умели, — быть простыми, легкими и всегда готовыми выстрелить.
