Иногда одна сердитая реплика способна запустить целое расследование. Именно так вышло и в этот раз: читатель упрекнул меня в том, что цифры в статье не сходятся. Речь шла о немецких танках «Тигр», которые участвовали в Курской битве. Собеседник настаивал, что если в войска поступил 281 танк плюс ещё 14 командирских машин, то куда тогда делись все остальные? Вопрос прозвучал резко, но по существу.
Признаюсь, сначала я был уверен, что легко найду подтверждение этой цифре. Казалось, она встречалась мне много раз, причём именно с формулировкой «войска получили». Однако когда начал проверять, выяснилось, что всё не так просто. Число 281 обнаружилось только в одном общедоступном источнике, и выглядело это следующим образом.
Войска получили некоторое количество новой техники: 281 танк Pz.Kpfw.VI «Тигр», ещё 14 командирских танков, 219 танков Pz.Kpfw.V «Пантера», ещё 11 эвакуационных и командирских машин, 90 штурмовых орудий Sd.Kfz. 184 «Фердинанд». Всего 600 танков и самоходок новых типов.
Никаких ссылок на первоисточник там не было. Я попытался найти хоть что-то похожее в других материалах, но наткнулся лишь на разрозненные утверждения. В одном месте говорилось, что в ходе операции «Цитадель» из 181 «Тигра» немцы потеряли 73 машины за месяц боёв. В другом — что массово эти танки применялись под Курской дугой в количестве 250 штук. При этом автор второго утверждения, судя по всему, не понимал, что изначально «Тиграми» комплектовались именно отдельные тяжёлые батальоны, а Курская битва была скорее исключением из правил.
После нескольких часов поисков стало очевидно: просто сослаться на готовую цифру не получится. Придётся разбираться самостоятельно и считать по-взрослому.
Сколько «Тигров» реально находилось у немцев к началу «Цитадели»
К началу июля 1943 года тяжёлых танков этого типа на фронте было не так уж много. На северном фасе Курского выступа действовал 505-й тяжёлый танковый батальон. В его составе числился 31 танк Pz.Kpfw.VI, а также 8 Pz.Kpfw.III с короткой пушкой и 7 Pz.Kpfw.III с длинноствольным орудием. Итого 46 танков, из которых «Тигров» — только 31.
На южном фасе картина выглядела интереснее. Там «Тигры» были распределены по нескольким соединениям. Дивизия СС «Лейбштандарт Адольфа Гитлера» имела 12 таких машин. Ещё 12 находились в дивизии СС «Райх». Столько же — в дивизии «Мёртвая голова». Дивизия «Великая Германия» располагала 15 танками. Кроме того, в 503-м тяжёлом танковом батальоне числилось 38 «Тигров». Если сложить всё вместе, на южном фасе получается 89 боеспособных танков Pz.Kpfw.VI.
Таким образом, непосредственно к началу операции «Цитадель» на обоих фасах находилось лишь 120 «Тигров». У некоторых исследователей встречается цифра на 10 машин больше, но это расхождение объясняется просто: часть танков числилась в ремонте. К началу боёв в ремонте действительно находилось 10 «Тигров», ещё 2 машины были повреждены и тоже учитывались в ремонтном фонде.
Точное число назвать сложно ещё и потому, что тяжёлые танки ломались постоянно. Их количество могло меняться буквально в течение суток. Но принципиально важно другое: речь шла о двух батальонах и четырёх отдельных ротах. Это значительно меньше, чем две с половиной сотни машин, которые иногда упоминаются в популярных публикациях.
Общая численность «Тигров» на Восточном фронте
Если говорить не только о Курской дуге, а обо всём Восточном фронте, то картина почти не меняется. К перечисленным частям добавлялась лишь 1-я рота 502-го тяжёлого танкового батальона, в которой было 14 танков Pz.Kpfw.VI. Вот, собственно, и всё. Никаких других крупных соединений с «Тиграми» на востоке в тот момент не находилось.
При этом не стоит забывать, что часть машин воевала в Северной Африке. 501-й тяжёлый танковый батальон прибыл туда ещё в 1942 году. В его составе было 28 «Тигров». Позже в Африку отправили 504-й батальон — тоже с 28 машинами. Таким образом, только африканский театр военных действий оттянул на себя 56 тяжёлых танков.
Были и потери, которые тоже нужно учитывать. В боях под Ленинградом зимой 1943 года немцы списали 7 «Тигров». Под Харьковом безвозвратно потеряли ещё 6 машин, а 2 отправили на ремонт в Германию. Кроме того, 2-я рота 502-го батальона, в которой было 10 танков, к интересующему нас периоду уже находилась в Германии. Там же формировалась и 3-я рота.
Любопытно и то, что 506-й тяжёлый танковый батальон официально образовали только 20 июля 1943 года. Однако танки под него могли быть уже готовы, даже если само подразделение их ещё не получило. То есть производство шло с опережением организационных мероприятий.
Если собрать воедино все перечисленные машины — находящиеся на Восточном фронте, в Африке, в ремонте, в резерве и в учебных подразделениях, — то выходит примерно 280 «Тигров». И вот тут становится понятно, откуда могла взяться цифра 281. Она действительно отражает реальность, но относится не к Курской битве, а к общему количеству танков, поставленных в войска к началу июля 1943 года.
Производство и поставки: что говорят заводские данные
Теперь посмотрим на выпуск танков. Если взять заводскую статистику до 1 июля 1943 года включительно, то получается 343 машины, включая опытные образцы. Однако нужно учитывать, что танки, выпущенные в июне, физически не могли все попасть в войска до начала месяца. Часть машин ещё находилась в пути, часть оставалась на полигонах, какая-то доля уходила в школы и учебные центры.
Более показательная цифра — выпуск до 1 июня. К этому моменту заводы изготовили 283 «Тигра», включая 3 опытных. Если вычесть опытные машины, которые в боевые части не передавались, как раз и получается около 280 серийных танков. Это очень близко к тому самому числу 281, которое вызвало столько споров.
Думаю, теперь всё встало на свои места. Цифра 281 танк плюс 14 командирских действительно имеет право на существование. Она, судя по всему, взята из какого-то немецкого отчёта о поставках техники в войска. Но относилась она не к Курской дуге, а к общему количеству «Тигров», переданных армии до июля 1943 года. Непосредственно же в операции «Цитадель» участвовало лишь 120 таких машин, что подтверждается данными по конкретным батальонам и дивизиям.
Так что сердитый комментарий читателя оказался полезным. Он заставил не просто отмахнуться от претензии, а действительно разобраться в цифрах. И теперь, когда вся цепочка восстановлена, вопрос можно считать закрытым.