Новость о том, что 25 августа Ubisoft официально представила полноценный ремейк третьих «Героев», заставила меня на несколько минут зависнуть в раздумьях. Не очередное косметическое HD-переиздание, которое в своё время уже успело разочаровать сообщество, а именно глубокая переработка с полной заменой визуальной составляющей. Проект ведёт сама Ubisoft, и хотя точный движок пока не подтверждён, внутреннее чутьё подсказывает, что речь идёт об Unreal Engine. При этом параллельно развивающаяся Olden Era, насколько я помню, строится на Unity — и этот контраст технологических подходов уже сам по себе любопытен.
Индустрия сейчас действительно живёт в эпоху ретро-ренессанса: ремейки и переосмысления классики выходят один за другим, и было бы странно, если бы французский издатель проигнорировал такой очевидный тренд. Однако меня не покидает лёгкое чувство тревоги. Если уж в прошлый раз у компании не вышло довести до ума простое HD-переиздание, то что говорить о проекте, который по сути является новой игрой на старом фундаменте. Впрочем, отсутствие даже примерного окна релиза говорит о ранней стадии разработки, так что пространство для манёвра у команды ещё есть.
Конкуренция внутри собственной франшизы
Я всегда стараюсь смотреть на подобные анонсы без излишнего скепсиса и с готовностью принимаю новое прочтение знакомых вселенных. Olden Era, например, мне искренне зашла: я приобрёл её и теперь терпеливо жду, когда проект покинет ранний доступ. Но именно этот факт заставляет задуматься о странности ситуации. Ubisoft, по сути, создала внутреннюю конкуренцию: одна игра по «геройской» формуле ещё даже не вышла в релиз, а уже анонсируется вторая, потенциально более масштабная. Возможно, ремейк третьей части появится только через несколько лет, и к тому моменту Olden Era успеет обрасти аудиторией, но осадочек, как говорится, остаётся.
С другой стороны, если рассматривать эти проекты не как соперников, а как разные ступени одной стратегии, то логика прослеживается: Olden Era тестирует новые механики и визуальные решения, а ремейк «Героев 3» станет своего рода мостом между ностальгией и современными технологиями. Но пока это лишь предположения, и окончательная картина прояснится далеко не скоро.
Первые впечатления от визуального стиля
Честно говоря, трейлер и опубликованные скриншоты вызвали у меня смешанные эмоции. Обновлённый дизайн в целом показался мне излишне стерильным, будто сгенерированным нейросетью: из него ушёл тот самый рукотворный шарм, за который мы любим оригинал. На фоне этого Olden Era смотрится куда более живой и цельной. Но справедливости ради отмечу, что обновлённый экран форта, где происходит наём существ, мне действительно понравился — в нём чувствуется попытка сохранить дух первоисточника, добавив современной детализации.
Поле боя, судя по кадрам, отсылает нас к пятой части серии с её кинематографичным наездом камеры во время анимации атаки. Это довольно спорное решение, потому что динамика сражений в третьих «Героях» всегда строилась на быстром обмене ударами, а подобные визуальные вставки могут замедлять темп. Впрочем, если их можно будет отключить в настройках, то проблема не столь критична.
Отдельно зацепил момент с гидрой, которая в короткой боевой сценке плюётся вокруг себя какой-то кислотой. Это наводит на мысль, что разработчики могут переработать способности существ или даже ввести альтернативные улучшения. Если так, то это уже заявка на изменение баланса, а не только косметики, что автоматически поднимает ставки.
Судя по анимации, гидра действительно получила новую кислотную атаку, что может свидетельствовать о расширении боевой системы за пределы классической формулы.
Города, фракции и системные требования
Поскольку ремейк включает в себя дополнения «Клинок Армагеддона» и «Дыхание смерти», мы получим все девять оригинальных фракций, включая Сопряжение. А вот контента из фанатского Horn of the Abyss на старте не будет — и это, пожалуй, правильное решение, потому что смешивать канон с любительскими наработками на релизе было бы опрометчиво. Что касается экранов городов, то их переработанные версии, показанные на новом движке, скорее всего, вызовут у ветеранов противоречивые чувства: детализация выросла, но узнаваемая атмосфера оригинальных заставок местами потерялась.
Отдельная головная боль — потенциальные системные требования. Если для запуска ремейка потребуется серьёзное железо, то часть аудитории, которая до сих пор с комфортом играет в оригинал на офисных ноутбуках, окажется за бортом. И вот тут возникает главный вопрос: ради чего всё это затевается?
Смысл существования ремейка
Чем больше я всматриваюсь в доступные материалы, тем сильнее крепнет убеждение, что именно ремейк третьим «Героям» не особенно-то и нужен. Механика оригинала не устарела до сих пор — она остаётся эталоном пошаговой стратегии. Если Ubisoft ограничится только графическими улучшениями, новыми роликами и прокачанным редактором карт, не трогая внутреннюю логику и баланс, то проект рискует превратиться в дорогую, но бесполезную обёртку. А если разработчики решат осовременить геймплей, то тут же встанет вопрос: чем это будет отличаться от Olden Era?
Фанатское сообщество и без того прекрасно поддерживает оригинальные Heroes 3: модификации, турниры, пользовательские карты — игра живёт полной жизнью уже более двух десятилетий. Жалобы на её графику встречаются крайне редко, потому что проверенный временем дизайн не нуждается в оправданиях. Поэтому пока у меня нет чёткого ответа на вопрос, в чём заключается ценность данного ремейка именно для поклонников оригинала. Коммерческая мотивация Ubisoft понятна, но убедительной творческой причины я пока не вижу.
Тем не менее следить за проектом я продолжу: если появится внятная информация о геймплейных изменениях, системных требованиях и философии разработки, возможно, моё мнение изменится. А пока трейлер оставляет больше вопросов, чем ответов.