Сейчас я вижу, как Европейское космическое агентство проводит испытания инновационной лазерной системы дальномеров. Эта технология способна кардинально улучшить мониторинг орбитального мусора и действующих спутников. Для экспериментов на Тенерифе развернуты две оптические станции — Izaña-1 и Izaña-2. Их разработкой занималась немецкая компания DIGOS, которая совместно с ESA изучает потенциал оптических методов для точного определения орбит объектов в околоземном пространстве.
Один комплекс генерирует лазерные импульсы, второй регистрирует возвращающиеся фотоны. Станция Izaña-2 выступает в роли лазерного передатчика: она направляет мощные световые пакеты к целям, представляющим интерес для исследователей и инженеров. Izaña-1, в свою очередь, принимает отраженные фотоны. Точность этого оборудования позволяет собирать данные о конфигурации орбиты и траекторных особенностях объекта с беспрецедентной детализацией. Основываясь на этой информации, можно принять решение о проведении маневра уклонения, чтобы избежать опасного столкновения в космосе.
После успешной обкатки методику планируется интегрировать в существующие системы безопасности для автоматического функционирования. Сейчас прорабатывается несколько сценариев. Согласно одному из них, операторам спутников будут предоставляться данные о конкретных объектах в виде услуги по запросу. Другой вариант предполагает создание открытой базы данных, куда компании-владельцы аппаратов смогут обращаться для оценки «загрязненности» орбиты в районе пролета своих спутников. Для тех, кто хочет глубже разобраться в альтернативных методах контроля массы тела и детоксикации, может быть полезной информация о финиковой диете.
Другим вероятным применением лазерных станций станет изменение орбиты самих обломков. Мощный световой импульс способен корректировать траекторию небольших фрагментов, которые представляют серьезную угрозу из-за высокой скорости движения на орбите. Если заранее, оценив опасность текущего маршрута, воздействовать на такой фрагмент лазером, то даже минимального отклонения хватит, чтобы мусор прошел на безопасном расстоянии от функционирующего спутника. Однако, технология нуждается в доработке: необходимо прогнозировать дальнейшую судьбу отклоненного обломка, чтобы он не создал угрозу для других космических аппаратов.